La meteo della giornata è molto buona e non contento della precedente esperienza decido di riprovare un'ultima volta con il volo. Stavolta sarò solo. Estraggo così tutto nuovamente dal bidone, mi carico la pesante sacca con il parapendio in spalla e mi dirigo verso il torrente alla base del ripido pendio della morena laterale. Prima di arrivarci, costeggio la base della morena frontale, dove oggi un stormo di corvi sta volacchiando in dinamica. Il vento è già sostenuto, penso che magari potrei provare a decollare da qui, ma il dislivello altimetrico della morena è talmente modesto da farmi decidere di proseguire per il decollo dell'altra volta. Proseguo fino al torrente, ma le condizioni del fiume sono cambiate parecchio e ora è ormai in piena. Provo a risalire verso monte per raggiungere un possibile guado, ma la gran parte dei blocchi isolati è sott’acqua, la corrente è molto forte, e i rari massi che emergono sono ricoperti da un sottle strato di ghiaccio! In queste condizioni, non mi è possibile traversare, e ritorno mesto sui miei passi. Cerco con lo sguardo un'eventuale ultima possibilità di decollo, ma non ne trovo altre e così decido di rientrare al campo e di mettermi rassegnato a preparare i bagagli per la nostra partenza.

Noi intanto cominciamo a liberare la nostra tenda strumenti, sistemando le nostre cose nei bidoni. Alle 17 ci fanno nuovamente visita, e questa volta amichevolmente, i russi Victor Kozlov e Michael Lavrov della Russian Central North Wall Expedition. I loro uomini stanno proseguendo insesorabilmente nella difficilissima salita, e prevedono di raggiungere la cima in altri 7/10 giorni. Giorgio, che si preoccupa per la nostra mira ottica abbandonata dal 24 sulla cima, propone ora loro un compenso se gli recupereranno almeno i preziosi specchi, una volta raggiunta la cima...

30° giorno - 27 maggio, giovedì: Campo Base -Tingri

Oggi dovrebbero anche arrivare i nostri due pulmini, e non sappiamo ancora se saranno qui in tempo per la prevista tratta fino a Tingri, o se dovremo rimandare la partenza a domani. In previsione del loro arrivo, Soro vuole comunque smontare il campo, per avvantaggiarci, mentre Giorgio non ha invece alcuna intenzione di partire senza aver recuperato prima i nostri strumenti, che non sono ancora stati riportati a valle (e mi ricorda ora come già in altre precedenti occasioni sia stato poi costretto a ritornare, per recuperare delle cose dimenticate in giro).

In ogni caso, si comincia comunque a smontare il campo, ed è un lavoraccio! Ognuno smonta la propria tendina, ma poi ci sono la tenda-mensa, i pannelli fotovoltaici, il magazzino, ecc. Tende e bidoni via via riempiti vengono sistemati tutti sulla ghiaia in una zona centrale del campo, perché saranno caricate tra qualche giorno da un altro pulmino. Il personale nepalese si fermerà quindi al campo, per sorvegliare il materiale. Prepariamo anche le nostre sacche personali, mentre ci domandiamo dove dormiremo stanotte se i pulmini non dovessero poi arrivare. Alle 15 eccoli invece qui, a guadare con una certa difficoltà il nostro torrente, ormai in piena! Sono due pulmini abbastanza piccoli, e noi siamo davvero in tanti, e siamo quindi costretti a portarci dietro solo il minimo indispensabile perché dentro, oltre a noi, non c’è molto posto. Io comunque riesco a caricare quasi tutta la mia roba, fatta eccezione per il bidone con la vela e per lo zaino blu. Giorgio invece insiste ancora per restare al campo, in attesa degli strumenti. Encomiabile, e prudente, ma dove dormirà? Alla fine, riesco a convincerlo a partire comunque con noi, e alle 16.35 saliamo finalmente tutti sui due pulmini.

Siamo appena saliti tutti, che da dietro la morena appaiono i primi yak della carovana proveniente dal nostro campo avanzato! Molto più tranquilli, soprattutto Giorgio, ci sistemiamo allora nei sedili, ed è un caso che mi accorga della nostra bandiera, ancora issata sul palo a lato della mensa. Bisogna assolutamente recuperarla! Salto giù che eravamo già a motore acceso, mi faccio passare da un tibetano il suo coltellaccio e recido deciso i cordini, dopo aver inutilmente tentato di sbrogliare nodi e scotch vari: la bandiera è salva!

Alle 16.40 lasciamo il nostro amato Base Camp, tutti abbastanza commossi. Arriviamo al monastero di Rongbuk/Rongphu, e superiamo la sbarra, sollevata da un addetto che sembra... è il "nostro" lama! Resto ora un po' deluso, nel vederlo impegnato in una attività normale, e così non ne faccio cenno agli altri, ma d'altra parte deve pur vivere! Proseguiamo velocemente in discesa, giù fino alla piana, dove stavolta al bivio prendiamo a sinistra, passando il ponte sullo Dza-Chu alle 17.30, e poi cominciando a risalire i ripidi pendii, su una traccia ghiaiosa davvero poco segnata, che talvolta diventa sterrato anche impegnativo per i nostri piccoli pulmini.

Alle 21.30 raggiungiamo finalmente Tingri, ed entriamo nel cortile dell'hotel, una specie di ranch, con l’aria ancora frizzantina di montagna. Ci aspetta una buona cena tutti assieme, in una piccola e fumosa saletta, e poi ci sistemiamo per la notte quelli del nostro gruppo in una grande stanza, con dei veri letti, i primi dopo un mese!

31° giorno - 28 maggio, venerdì: Tingri - Kathmandu

La traversata delle montagne è ancora lunga, raggiungiamo il passo più alto della giornata, il Lalung La Pass 4910m, sempre molto brullo, incontriamo un solitario bellissimo yak dal pelo chiaro, e poi proseguiamo in una infinita discesa seguendo la valle dai versanti ripidissimi, che si fa progressivamente sempre più verdeggiante. Alle 7.20 incontriamo la prima cittadina di Nyalam a 3750m, dove facciamo il pieno di carburante.

da internet, il famoso Friendship Bridge tra Zhangmu e Kodari, confine di Stato tra Tibet cinese e Nepal, che non sono riuscito a fotografare correndo dietro ai ragazzini... (a sinistra by Helki in Panoramio, a destra by TravelPod)

Ottenuti i visti, i ragazzini si caricano nuovamente in schiena il nostro materiale e proseguiamo assieme, ora senza correre, lungo la via principale del villaggio per ancora qualche centinaio di metri, sempre seguendo i nostri portatori bambini, fino a raggiungere il centro di Kodari, dove ci stanno aspettando due pulmini questa volta della Thamserku. Tutte le cose vengono ricaricate nei nuovi pulmini, ma i ragazzini non ci mollano, pretendendo ora la paga, finché non appare un inviato dall'agenzia, che si impegna a pagarli direttamente, annullando però le precedenti e senz'altro più favorevoli contrattazioni sui prezzo del trasbordo, che loro pensavano di averci strappato poco prima, parlando però in un linguaggio per noi incomprensibile. Grandi rimostranze, poi messe a tacere da qualche terribile minaccia del nostro uomo Thamserku. Nel frattempo, a Giorgio sembra che manchi alla conta uno degli strumenti. Così, fa scaricare nuovamente parte del bagaglio in strada (immaginarsi i mugugni di tutti...), ma per fortuna tutto è a posto e ci rimettiamo finalmente in viaggio, per un breve tragitto fino al fondo valle, al primo paesino (Barabise) alla biforcazione del fiume, dove ci fermiamo nuovamente, questa volta per la sosta pranzo.

Purtroppo, con l’aumentare della temperatura esterna, comincia ad evidenziarsi un nuovo grave problema. Il grosso frigo di Silvia e Andy, con i campioni di sangue prelevati dagli alpinisti, comincia a segnalare una temperatura via via eccessiva! Le batterie, che mantenevano una temperatura costante, si sono ormai scaricate, e la situazione si fa di momento in momento più critica, con la temperatura interna che si innalza gradualmente, fino a sfiorare ora lo zero! Cerchiamo di trovare una soluzione urgente, ci sarebbero le batterie del pulmino, ma nessuno ha dei cavi di collegamento, né degli spinotti per il frigo. Riesco allora ad adattare in qualche modo un cavetto di alimentazione della mia fotocamera Nikon, collegando direttamente le batterie del pulmino sotto il sedile al frigo, che ricomincia a raffreddare, e la cosa ha molto successo! (tanto da valermi addirittura la promessa di una mega cena nelle Langhe…).

Il viaggio prosegue fino a raggiungere alle 15.40 la periferia di Kathmandu. Il nostro guidatore si sente però ora poco bene, e ci fermiamo probabilmente davanti alla sua abitazione, dove si fa sostituire da un ragazzo più giovane e un po’ sbruffoncello, che arrivando in città sembra non essere neanche in grado di ritrovare il nostro Singi Hotel. Dopo un breve battibecco con Silvia, sembra però aver ragione lui, perché stavolta non siamo più alloggiati al Royal Singi, ma ci hanno trasferito al Durbar Hotel. Nella sosta nel piazzale del primo, recuperiamo fortunosamente il bagaglio lasciato in hotel all’andata da Andrea, e poi ci spostiamo ora nella nuova sistemazione comunque non molto distante, nella viuzza verso lo Yak&Yeti.

Poi ci si sposta tutti nella notte in Thamel, a bere qualcosa al Tom&Jerry, locale molto in voga qui e pieno di gente, con molto casino, ma io stanchissimo mi ritiro presto e vado a dormire alle 23.30, svegliando Gino che seguendo Giorgio si è perso questa nostra bella serata brava.

Ev